Het Sick Building Syndrome (SBS) of zieke-gebouw-syndroom, is een aandoening waarbij mensen in een gebouw of woning last krijgen van gezondheidsklachten die lijken samen te hangen met de tijd die ze in dat gebouw of woning doorbrengen, maar waarbij geen specifieke ziekte of oorzaak kan worden vastgesteld. De klachten verdwijnen meestal snel nadat men het gebouw of woning verlaat. 

Wat is het?

SBS is geen officiële medische diagnose, maar eerder een verzamelnaam voor een reeks symptomen die verband houden met de kwaliteit van het binnenmilieu. Deze klachten variëren van milde irritaties tot meer ernstige symptomen en kunnen de productiviteit en het welzijn van bewoners en werknemers beïnvloeden. 

Oorzaken

SBS wordt vaak veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder: 

• Slechte luchtkwaliteit: Te weinig ventilatie, ophoping van verontreinigende stoffen zoals schimmels, stof, en chemische stoffen uit bouwmaterialen of schoonmaakmiddelen.
• Fysieke factoren: Lawaai, trillingen, elektromagnetische velden, en ergonomische problemen.
• Andere factoren: Ongedierte, vochtproblemen, en verontreinigingen van buitenaf.

Symptomen

Veel voorkomende symptomen van SBS zijn: 

• Hoofdpijn
• Irritatie van ogen, neus en keel
• Droge of jeukende huid
• Duizeligheid en misselijkheid
• Concentratieproblemen
• Vermoeidheid
• Overgevoeligheid voor geuren

Wat te doen?

Als je vermoedt dat je last hebt van SBS, is het belangrijk om dit eerst te bespreken met de huisarts en direct daarna de eigenaar van de woning of het gebouw. Analyseer de luchtkwaliteit met een degelijke CO2, Vocht en VOC meter. Mocht er aanleiding zijn, verbeter de ventilatie, het vermijden van schadelijke stoffen en het aanpakken van vochtproblemen kunnen helpen om de klachten te verminderen. 

Recent consumentenonderzoek van Stichting Gezond Binnen onderstreept de urgentie: slechts 13% van de Nederlanders beschouwt een gezond binnenklimaat als belangrijk voor hun gezondheid, terwijl het merendeel wél inzet op gezonde voeding, beweging en slaap. Dit blijkt uit het position paper van TNO “Goede binnenluchtkwaliteit voor onze gezondheid” over de impact van binnenluchtverontreiniging op de volksgezondheid. TNO doet een aantal aanbevelingen om de kwaliteit van het binnenklimaat te verbeteren.

Mensen brengen het grootste deel van hun tijd binnenshuis door, waardoor goede ventilatie een effectieve maatregel is om de binnenluchtkwaliteit op de korte en middellange termijn te verbeteren. De effecten van maatregelen om de buitenluchtkwaliteit te verbeteren zijn daarentegen pas op langere termijn merkbaar. Goede ventilatie kan de blootstelling aan schadelijke stoffen in gebouwen significant verminderen, wat aanzienlijke gezondheidswinst en reductie van de maatschappelijke kosten oplevert.

Een reductie van slechts 5% van de blootstelling aan deze schadelijke stoffen vertegenwoordigt een waarde van 0,4 miljard euro per jaar.

Diverse studies tonen aan dat goede luchtkwaliteit een positief effect heeft op productiviteit. Dit wordt met name bereikt door hogere niveaus van concentratie tijdens werk en studie.

Een recent onderzoek van de Amerikaanse Continental Automated Buildings Association (CABA) onder 500 individuele onderzoeken liet nogmaals zien dat gezondere woningen een positief effect hebben op productiviteit van mensen van 2% tot wel 10%.

Lees meer over het belang van ventileren.